“De mensen zoeken weer mogelijkheden om positief te zijn”

Loco-burgemeester Gerda van den Berg opende op 7 november 2009 in het gebouw van SLS Wonen de eerste Dag van de Dialoog in Leiden. Vlak na de opening sprak ik met haar.
 
Door Jan de Vetten
 
Wat verwacht je van een Dag van de Dialoog?
Ik verwacht vooral heel veel leuke gesprekken. En dat vanuit een positieve toonzetting. Dergelijke gesprekken geven inspiratie (en hoeven zeker niet persé een actieplan op te leveren).
 
Wat betekent een Dag van de Dialoog voor Leiden?
Tijdens de opening van de Dag van de Dialoog werd gevraagd wie van de aanwezigen een Leidenaar was. Weinigen staken hun vinger op. Terwijl wat mij betreft iedereen die hier woont een Leidenaar is; je hoeft hier echt niet geboren en getogen te zijn.
 
Als Leidenaar hoor je bij verschillende gemeenschappen, en de stad - in dit geval Leiden - is het overkoepelende geheel. Ik vind het logisch dat je bijdraagt aan die gemeenschap. Dat laatste is minder vanzelfsprekend geworden. Geloofs- en buurtgemeenschappen zijn minder hecht geworden, en mensen zijn individualistischer en mobieler. Het gemeenschapsgevoel is afgenomen en we hebben nog niet ontdekt hoe het ontstane gat moet worden opgevuld.
 
Sportverenigingen spelen daar overigens wel een belangrijke rol bij. Initiatieven als de Dag van de Dialoog dragen bij aan het gemeenschapsgevoel in Leiden en daarom juich ik dit soort initiatieven van harte toe. De gemeente ondersteunt dan ook de Dag van de Dialoog met een financiële bijdrage.
 
Wanneer is de Dag van de Dialoog voor jou een succes?
Als er volgend jaar weer een Dag van de Dialoog wordt gehouden. Verder kan de dag een klein zaadje zijn waarmee op termijn een groter effect bereikt wordt. Wat ik ook van belang vind is dat heel veel organisaties in de stad betrokken zijn bij de Dag van de Dialoog; door een ruimte beschikbaar te stellen, door de dag te sponsoren.